Monter des pneus hiver : est-ce vraiment utile ?

Savoir reconnaître un pneu hiver

L’appellation “pneu hiver” répond à un cahier des charges bien précis qui permet d’obtenir le label 3PMSF, symbolisé par un flocon de neige et trois pics montagneux.

Ce label garantit que le pneu a été testé en conditions hivernales et qu’il est performant en matière de tenue de route, de freinage ou de directivité. Autrement dit :

• il assure la traction du véhicule
• ne glisse pas à la moindre sollicitation des freins
• et permet d’assurer la trajectoire en virage

Le pneu hiver ne doit pas être confondu avec le pneu labellisé M+S (pour “mud and snow“, soit “boue et neige“). En effet, ce type de pneu n’est qu’un label apposé par le manufacturier sans que des critères précis et reconnus lui soient imposés. Aussi, d’un modèle et d’une marque à l’autre, un pneu M+S peut se montrer très bon comme décevant.

Si vous souhaitez un pneu hiver, préférez donc un modèle 3PMSF.

Et surtout ne confondez plus pneu hiver et pneu neige car ce n’est pas la même chose, le pneu hiver n’étant pas seulement utile sur la neige.

Et les pneus toutes saisons ?

Reste le cas des pneus toutes saisons, tels le Michelin Crossclimate. Ces pneus sont censés apporter un compromis idéal et permettre de rouler en sécurité, quel que soit le revêtement de la route. Ils ne nécessitent pas non plus d’être démontés entre deux saisons et donc d’être stockés en attendant d’être remontés.

Mais en réalité, le compromis est l’ennemi du pneu. Ils seront effectivement meilleur sur la neige ou sous la pluie qu’un pneu été, mais aussi moins bons sur route sèche. Autre inconvénient : ils sont environ 10 % plus coûteux qu’un pneu hiver.

Comment choisir mes pneus hiver ?

En France, l’utilisation de pneus hiver n’est pas obligatoire en hiver. Ce n’est pas le cas partout en Europe : aussi, renseignez-vous si vous voyagez !

Vous préparez votre voiture pour l’hiver mais ne souhaitez pas vous équiper de pneus hiver ? Ces derniers pourront ponctuellement être remplacés par des équipements neige tels que les chaînes ou les chaussettes lorsque leur utilisation est imposée, notamment au passage de certains cols enneigés. Néanmoins, ces équipements imposent des contraintes et ne sont pas conçus pour être utilisés en permanence.

Si vous résidez dans une région où la neige et le verglas durent en hiver, privilégiez le pneu nordique. Comme son nom l’indique, il est particulièrement adapté aux conditions extrêmes que l’on rencontre dans le nord de l’Europe. Dans certains cas, le pneu clouté peut également être utilisé mais il est très règlementé en France.

Quel prix pour de bons pneus hiver ?

Le pneu 3PMSF paraît donc le choix le plus raisonnable pour un usage dans nos contrées.

En effet, il est reconnu comme équipement neige et permet de rouler sur une route sans trop dégrader les sensations de conduite dès que l’on roule normalement. Il n’engage pas non plus une surconsommation importante et ne s’use pas trop vite, comme ça peut être le cas avec un pneu nordique.

Mais ce pneu a tout de même un défaut : à dimensions égales, il coûte environ 20 % plus cher qu’un pneu été. Un produit comme le Michelin Alpin 5 en 205×55 R16 est facturé autour de 85€ pièce quand un Michelin Energy (dit pneu été) de mêmes dimensions est affiché autour de 70€.

Notre astuce pour payer moins cher

Une astuce permet toutefois de réaliser de belles économies. Il est en effet possible de monter des pneus hiver de dimensions inférieures à celles de vos gommes habituelles dès lors que la taille est homologuée par le constructeur de votre voiture.

Non seulement vous payerez moins cher vos pneus hiver mais ils seront surtout plus efficaces sur la neige en raison de la diminution de la surface de contact entre le sol glissant et le pneu. Si vous passez l’hiver sur la neige, c’est donc le meilleur choix possible.