Les maladies du chat : comprendre, prévenir et traiter

Les maladies infectieuses du chat

Pour rappel, les maladies infectieuses regroupent les pathologies provoquées par la pénétration dans l’organisme d’un agent infectieux, comme une bactérie, un virus ou encore un parasite. Voici les principales maladies infectieuses du chat :

Typhus : c’est une maladie virale hautement contagieuse, qui affecte principalement les chats non vaccinés.

Coryza : il s’agit d’une affection respiratoire causée par plusieurs virus et bactéries. Les symptômes courants incluent l’écoulement nasal, les éternuements, les yeux larmoyants, la toux et la fièvre. Cette maladie est très contagieuse et touche surtout les chatons, qui peuvent garder des séquelles à vie si le coryza n’est pas traité à temps.

FIV ou immunodéficience féline ou SIDA du chat : cette maladie virale attaque le système immunitaire des chats. Elle est transmise principalement par les morsures profondes lors de combats entre chats.

Leucose féline : cette maladie affecte le système immunitaire des chats. Elle se transmet principalement par la salive, le lait maternel et les morsures. Les symptômes peuvent varier considérablement, allant de l’anémie et la perte de poids à des infections graves et des tumeurs.

Conjonctivite : c’est une inflammation de la membrane qui recouvre l’œil et la paupière. Elle peut être causée par des infections virales, bactériennes, fongiques ou allergiques. Les symptômes courants incluent des yeux rouges, larmoyants, gonflés et des écoulements.

Chlamydia : cette infection bactérienne atteint principalement les yeux et les voies respiratoires supérieures des chats. Elle se transmet par contact direct avec des sécrétions infectées. Les symptômes incluent la conjonctivite, l’écoulement oculaire, l’éternuement et la toux.

Les maladies parasitaires du chat

Toxoplasmose

Il s’agit d’une maladie parasitaire causée par le parasite Toxoplasma gondii. Les chats peuvent être infectés en mangeant de la viande crue ou en ingérant des excréments contaminés par le parasite. La toxoplasmose est principalement préoccupante pour les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées, car elle peut provoquer des complications graves chez elles.

Teigne

Également connue sous le nom de dermatophytose, la teigne est une infection fongique de la peau, des poils et des griffes. Elle est causée par différents types de champignons, tels que le Microsporum et le Trichophyton. Les chats peuvent contracter la teigne en entrant en contact avec des animaux infectés ou des objets contaminés par les spores fongiques. Les symptômes courants comprennent la perte de poils, des lésions cutanées circulaires et des démangeaisons.

Piroplasmose

La piroplasmose, également appelée babésiose, est une maladie parasitaire transmise par les tiques. Elle est causée par des parasites du genre Babesia. Les tiques infectées peuvent transmettre les parasites à un chat lorsqu’elles se nourrissent de son sang. Les symptômes de la piroplasmose comprennent la fièvre, la perte d’appétit, la léthargie, l’anémie, les urines foncées et les problèmes de coordination.

Quelles sont les autres maladies courantes chez le chat ?

Les chats sont également exposés aux pathologies suivantes :

Insuffisance rénale 

L’insuffisance rénale est une affection très courante chez les chats âgés. Elle se caractérise par une diminution progressive de la fonction rénale. Les causes peuvent être diverses, notamment l’usure naturelle des reins, des infections rénales, des troubles congénitaux ou des maladies inflammatoires. Les symptômes comprennent une augmentation de la soif et de la miction, une perte de poids, une léthargie, des vomissements et une diminution de l’appétit. 

Pour déceler au plus tôt cette maladie et améliorer les chances de survie de l’animal, il est recommandé d’effectuer des bilans de santé réguliers chez le vétérinaire dès que le chat a 8 ans ou plus.

Calicivirose 

Cette maladie virale hautement contagieuse affecte principalement les voies respiratoires des chats. La calicivirose est causée par le calicivirus félin. Les symptômes peuvent varier, mais ils incluent généralement une conjonctivite, une rhinite, des ulcères buccaux, une fièvre et une léthargie.

Cancer

Les chats peuvent être touchés par différents types de cancers, tels que les lymphomes, les carcinomes ou les sarcomes. Les symptômes peuvent varier en fonction du type de cancer, mais ils peuvent inclure des masses palpables, des changements de comportement, une perte de poids, une diminution de l’appétit, une léthargie et des problèmes respiratoires.

Fibrosarcome

Il s’agit d’une tumeur maligne qui se développe à partir des tissus conjonctifs du chat. Le fibrosarcome peut survenir après une injection, généralement d’un vaccin, et est connu sous le nom de “sarcome post-vaccinal”. Les symptômes comprennent la formation d’une masse ou d’une bosse au site d’injection, qui peut augmenter de taille avec le temps.

Acné

C’est une affection cutanée fréquente chez les chats. Elle se manifeste principalement par des comédons (points noirs) qui se forment sur le menton et les lèvres. Les causes exactes de l’acné chez les chats ne sont pas complètement comprises, mais des facteurs tels que les allergies, les infections bactériennes, l’accumulation de sébum et les troubles hormonaux peuvent contribuer au développement de l’acné.

Diabète

Le diabète sucré est une maladie endocrinienne chronique qui peut affecter les chats. Il se caractérise par une production ou une utilisation insuffisante d’insuline, ce qui entraîne une hyperglycémie. Les symptômes du diabète chez les chats comprennent une augmentation de la soif et de la miction, une perte de poids, une augmentation de l’appétit et une léthargie.

Comment reconnaître les symptômes d’un chat malade ?

Pour de nombreux propriétaires, il n’est pas toujours facile de savoir quand un chat est malade ou non.

Voici quelques signes courants de maladie chez nos amis félins :

• Augmentation soudaine ou perte d’appétit
• Augmentation soudaine ou perte de la soif
• Variation de poids significative
• Difficulté à faire sa toilette, à uriner, à déféquer ou refus de faire ses besoins dans la litière
• Léthargie et abattement
• Agressivité, confusion, isolement, irritabilité
• Vomissements ou diarrhée fréquents
• Problèmes de peau, yeux rouges et larmoyants, pelage terne
• Éternuements, difficultés respiratoires comme la toux
• Troubles du sommeil (insomnie ou sommeil excessif)

Comment prévenir les maladies du chat ?

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir les maladies chez les chats, à commencer par la vaccination. En effet, les vaccins aident à protéger les chats contre des maladies courantes telles que le typhus, la leucose féline, la rage et d’autres maladies infectieuses.

Ensuite, des visites régulières chez le vétérinaire (au moins 1 fois par an) sont indispensables pour détecter les problèmes de santé avant qu’ils ne s’aggravent et mettre en place un plan de prévention adapté.

Bien entendu, il est de votre responsabilité d’offrir à votre chat les meilleures conditions de vie possible : une alimentation équilibrée et en accord avec son poids, un traitement des parasites, un environnement propre et sain ainsi que des séances de jeu régulières.

Nous vous recommandons également de stériliser ou castrer votre chat pour prévenir certaines maladies comme les tumeurs mammaires, les infections utérines et les comportements agressifs.